Østensjøvannets Venner har siden 1983 arbeidet for varig vern og forsvarlig skjøtsel av natur- og kulturlandskapet rundt vannet. Dette gjøres i form av informasjonsarbeid og opinionsdannende virksomhet. Foreningen er medlemsbasert og gir ut magasinet Sothøna.

Styret følger planprosesser og avgir høringsuttalelser. Styret har løpende kontakt med forvaltningsmyndighetene, særlig Statsforvalteren og Bymiljøetaten. Det er også mye kontakt med politikere. Foreningen har som følge av vår store lokale kompetanse bl.a. vært invitert til å delta i utarbeidelsen av Forvaltningsplanen for området, og arbeidet med å utvide både miljøparken og naturreservatet.

Foreningen står, sammen med Lilløyplassen naturhus og Sabima, bak Besøkssenter våtmark Oslo. Dette er ett av seks nasjonalt autoriserte slike sentre. På avdelingen på Bakkehavn gård, rett sør for vannet, tas det årlig imot tusenvis av skole- og barnehagebarn. Det holdes også åpent for aktivitetsdager på søndager.

 

Dugnadsgjengen utfører en rekke skjøtselstiltak i felt, på oppdrag fra Bymiljøetaten og Statsforvalteren. Mye arbeid legges i bekjempelse av fremmede arter. Arbeidet er å anse som et supplement til de offentlige tiltakene.

Hvert år organiseres en Rusken-aksjon der elever fra alle grunnskolene i området deltar.

Mye arbeid legges i å presentere områdets verdier på hjemmesider og Facebook.

Foreningen står sammen med historielaget bak Østensjø Lokalhistoriske bilder.

Østensjøvannets Venner er en del av Oslo Elveforum, som arbeider for byens vassdrag.